L'Angleterre s'est préparée à une finale de Coupe du monde palpitante avec l'Espagne en battant l'Australie 3-1 et en éliminant le pays hôte dans la foulée.
L'Angleterre a gravé son nom sur la scène internationale en décrochant sa première place en finale de la Coupe du monde de football féminin. Elles ont étouffé les espoirs de l'Australie, coorganisatrice de la compétition, lors d'une sensationnelle confrontation au Stadium Australia de Sydney. Le rugissement du public à guichets fermés, autrefois assourdissant, a été étouffé par la victoire 3-1 de l'Angleterre. C'est la première fois qu'une équipe anglaise atteint de tels sommets depuis le triomphe emblématique de la Coupe du monde 1966 sur son propre sol.
Sous la direction avisée de Sarina Wiegman, l'ascension fulgurante de l'Angleterre au cours des deux dernières années a été tout à fait remarquable. Après avoir décroché le titre de championnes d'Europe pour la première fois en 2022 sur leur propre terrain, les Lionnes ont magistralement démontré leur domination et leur savoir-faire, surpassant tactiquement une équipe australienne qui s'est inspirée des exploits des Matildas.
Ella Toone ouvre le score pour les Lionnes
Le premier acte de ce choc historique voit Ella Toone placer une frappe en première intention dans la lucarne, propulsant l'Angleterre en tête. Les Lionnes, avec une agressivité maîtrisée, ont dicté les débats en première mi-temps, annihilant les avancées de l'Australie et attendant le moment opportun.
La seconde mi-temps est marquée par une résurgence australienne, emmenée par l'attaquante vedette Sam Kerr, qui annonce sa présence par un coup de tonnerre de 25 mètres qui passe au-dessus des bras tendus de la gardienne Mary Earps, rétablissant ainsi la parité à 1:1. Pourtant, comme si le destin l'avait voulu, l'esprit indomptable de l'Angleterre s'est manifesté, Lauren Hemp profitant d'une défaillance défensive pour reprendre rapidement l'avantage.
Le but d'Alessia Russo en fin de match a permis à l'Angleterre de se qualifier pour la finale de dimanche contre l'Espagne. Si les célébrations d'après-match ont d'abord été discrètes, il est évident que cet exploit historique n'est qu'un tremplin pour une équipe animée d'un fervent désir de gloire ultime.
Alors que l'Australie s'est retrouvée emportée par la “Matildas Mania”, la nation s'étant ralliée à la quête d'histoire de ses hôtes, la détermination tranquille du contingent anglais a prévalu. Nullement découragées par l'atmosphère électrisante et fortes de leur expérience des grandes occasions, les Lionnes ont exécuté leur plan de jeu à la perfection. Perturbant le rythme de l'Australie, frustrant le public et faisant preuve de prouesses défensives incessantes, l'Angleterre a franchi les obstacles avec un air de calme et de résilience.
L'Angleterre résolue, l'Australie regrette les occasions manquées
Tout au long du match, la défense anglaise a fait étalage de sa magnifique forme, réalisant des blocages, des tacles et des dégagements cruciaux alors qu'elle était dos au mur. L'association en attaque entre Hemp et Russo s'est avérée déterminante, scellant finalement la victoire grâce à une combinaison de fin de match dont on se souviendra pendant des années.
Le triomphe de l'Angleterre a été un chef-d'œuvre de stratégie, un testament de son physique intrépide et de son état d'esprit résolu. Dès le début, leur approche était évidente – le plaquage retentissant de Keira Walsh sur Kerr dans les premières minutes a donné le ton, tandis que l'intervention calculée d'Alex Greenwood plus tard a souligné l'engagement inébranlable de leur plan de jeu. Les Lionnes ont dominé la possession de balle dès le début, capitalisant 70% du ballon dans les 15 premières minutes, en manœuvrant avec précision à travers le pressing australien.
OUR @LIONESSES ARE #FIFAWWC FINALISTS FOR THE VERY FIRST TIME! 🏴pic.twitter.com/CgBkjW0phM
— England (@England) August 16, 2023
A la mi-temps, le vent a tourné, les applaudissements polis remplaçant les cris assourdissants qui avaient salué l'entrée des joueuses. Le public australien n'a plus qu'à se remémorer l'éclat du but de Toone. C'était un moment de magie individuelle qui résonnait dans tout le stade.
La seconde mi-temps est tout autre : l'égalisation sublime de Kerr inaugure une période de jeu intense. Les échanges d'occasions sont incessants, et c'est l'Angleterre qui se montre impitoyable, convertissant les occasions cruciales au moment où elles comptent le plus.
Au milieu du triomphe de l'Angleterre, le parcours des Matildas a laissé une empreinte indélébile sur cette Coupe du monde. Leur ténacité et leur espoir d'une transformation de la perception du football féminin ne sont pas passés inaperçus, et leur chaleureux tour d'honneur à plein temps est une reconnaissance de leur profond impact.
