Retrouvez ici le récapitulatif des matches d'ouverture de deux prétendants à la Coupe du Monde féminine, l'Angleterre et les USA. L'Angleterre a dû faire face à une rencontre éprouvante pour les nerfs contre les nouveaux venus dans le tournoi, Haïti, mais a réussi à s'imposer de justesse à Brisbane. Pendant ce temps, les États-Unis, en quête d'un troisième titre consécutif sans précédent, ont fait étalage de leur domination en remportant une victoire confortable sur le Vietnam, qui faisait ses débuts dans la Coupe du monde féminine, à Auckland.
Angleterre 1-0 Haïti – Les Lionnes manquent d'inspiration mais s'en sortent bien
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La campagne de l'Angleterre pour la Coupe du monde féminine 2023 a démarré sur les chapeaux de roue, puisque les Anglaises ont remporté de justesse leur premier match du Groupe D à Brisbane face à Haïti, qui faisait ses débuts dans le tournoi. Les Lionnes, emmenées par la sélectionneuse Sarina Wiegman, ont livré une prestation en demi-teinte, mais un penalty parfaitement tiré par Georgia Stanway leur a permis d'empocher les trois points de la victoire.
Le match a pris une tournure inattendue lorsque la gardienne haïtienne, Kerly Theus, a réalisé un arrêt impressionnant pour repousser la première tentative de penalty de Stanway. Cependant, l'intervention de l'arbitre assistant vidéo (VAR) a estimé que Theus avait quitté sa ligne trop tôt, ce qui a entraîné une nouvelle tentative. Stanway gardait son sang-froid et ne commettait pas d'erreur la deuxième fois, ce qui permettait à l'Angleterre de conserver sa mince avance.
Tout au long du match, l'Angleterre a eu du mal à trouver son rythme, à l'image de son match d'ouverture de l'Euro 2022 contre l'Autriche. La créativité et la vivacité ont fait défaut, et Haïti, 53e au classement mondial, a su profiter des faiblesses des Lionnes. C'est la jeune Melchie Dumornay qui a le plus impressionné les Haïtiennes, menaçant constamment la défense anglaise par son talent et ses prouesses offensives.
La capitaine Millie Bright, qui faisait sa première apparition depuis qu'elle s'est remise d'une opération du genou en mars, a eu du mal à faire face aux efforts offensifs d'Haïti. L'attaquante anglaise Alessia Russo, préférée à Rachel Daly, lauréate du Soulier d'or de la Women's Super League, a eu sa part d'occasions mais a été repoussée à plusieurs reprises par l'impressionnante gardienne haïtienne.
En seconde période, l'Angleterre a eu des occasions de creuser l'écart, mais la résistance d'Haïti lui a permis de rester dans le match. Le moment le plus marquant a été celui où la gardienne anglaise, Mary Earps, a réalisé un arrêt brillant pour repousser la frappe à bout portant de Roseline Eloissaint, l'une des plus grandes occasions d'Haïti d'égaliser.
Malgré une performance peu inspirée, l'Angleterre a réussi à conserver son avance et à s'assurer la victoire. Cette victoire permet à l'Angleterre de conserver son impressionnante série sous la direction de Sarina Wiegman, qui n'a perdu qu'une seule fois en 33 matches.
La prochaine étape pour les Lionnes sera un match crucial contre le Danemark, vendredi, dans le cadre du deuxième match du Groupe D. L'équipe de Sarina Wiegman devra faire preuve d'un grand sens de l'organisation. L'équipe de Wiegman devra combler ses lacunes et retrouver son flair offensif pour venir à bout d'une équipe danoise déterminée.
USA 3-0 Vietnam – La défense du titre est lancée avec une victoire convaincante
De leur côté, les États-Unis se sont lancés dans la conquête d'un troisième titre consécutif, ce qui serait un record sans précédent en Coupe du monde de football féminin, en s'imposant face au Vietnam, qui faisait ses grands débuts dans la compétition, à Auckland. Les quadruples championnes du monde ont confortablement assuré leur victoire, ravissant les milliers de supporters américains qui avaient fait le déplacement dans un stade de 41 107 personnes.
Sophia Smith, l'une des 14 joueuses qui faisaient leurs débuts en Coupe du monde, a brillé pour l'équipe américaine, marquant deux buts avant la mi-temps. Son premier but est une frappe à ras de terre dans un angle fermé, mettant en évidence ses prouesses devant le but. Le deuxième but a nécessité l'intervention de la VAR pour vérifier s'il y avait hors-jeu, mais le but de Smith a finalement été accordé.
La capitaine américaine Lindsey Horan a scellé la victoire en marquant un but à la 77e minute, avec l'aide de l'impressionnante Smith. La gardienne vietnamienne, Tran Thi Kim Thanh, s'est révélée être une héroïne pour son équipe, en arrêtant le penalty d'Alex Morgan après une faute de Trinity Rodman.
Malgré les efforts défensifs des Vietnamiennes, elles ont eu du mal à sortir de leur moitié de terrain et n'ont pas pu constituer une menace significative pour l'équipe classée première au monde. Avec un début de campagne confiant, les États-Unis réaffirment leur statut de force redoutable dans le football féminin et seront, à coup sûr, une équipe à suivre tout au long du tournoi.
